الخلاصة:
كان الشرق في القرنين السابع عشر والثامن عشر موضوعا للفضول وللخيال المجنح ، وتحول في القرن الموالي إلى موضوع عام يشغل العقول والأخيلة على السواء، يغذي برفاهيته وغموضه ، ولون "الاغتراب" الذي اصطبغ به، حلم الشرق ، الذي كان يلهم الكتاب والفنانين، وكان أوجين دو لاكروا أحد أبرز هؤلاء الفنانين الذين "اكتشفوا" الشرق من خلال الجزائر ، التي زارها بعد احتلال الفرنسيين لها بسنتين ، وقدم عنها أشهر لوحاته التي أعطاها اسم "نساء الجزائر"، وهي اللوحة التي تأثر بها "بابلو بيكاسو" ورسم من وحيها مجموعة من اللوحات تحمل نفس الاسم ، ولكنه طبعها بطابعه الفني الخاص. هذا ما سوف نحاول أن نلقي عليه الضوء فيما يلي Introduction : Objet de curiosité et de fantasmes aux XVII et XVIII° siècles, l'Orient devient, « pour les intelligences autant que pour les imaginations, une sorte de préoccupation générale »'. Au siècle suivant. Son luxe, son mystère, l'exotisme dont il est auréolé, alimentent le rêve du Levant qui inspire les écrivais et les artiste. « Le voyage d'Alger devient pour les peintres aussi indispensable que le pèlerinage en Italie : ils vont apprendre le soleil, étudier la lumière, chercher des types originaux, des moeurs et des attitudes primitives et bibliques », constate Théophile Gautier. Écrivains et artistes se muent en explorateurs, profitent des charges consulaires ou commerciales qui leur sont confiées pour voyager, se documenter, étudier les cultures, les meurs et l'univers familier de cet Orient mythique. Ils suivent les missions scientifiques des universitaires orientalistes. Leurs enquêtes les mènent à Alger, au Caire ou à Constantinople. Cependant, nombre de peintres ne foulent jamais la terre d'Orient et ne voyagent qu'autour de leur chevalet en s'inspirant de récits de voyages faits par d'autres. Scènes viriles de chasse ou de combat, descriptions de paysages typiques - déserts, oasis ou villes orientales -, scènes de rue, tels sont les principaux sujets abordés par les peintres, qui mettent l'accent sur certains détails : les costumes, les particularités de l'architecture, les objets de la vie quotidienne et l'habitat. Cependant, le thème le plus prisé par les peintres demeurait le « harem ».