Narcissism as a normalized psychological and cultural condition in Joseph Conrad’s «Heart of Darkness».

Abstract

Abstract The present article proposes to study narcissism as a normalized cultural and psychological condition in the Age of Imperialism in Joseph Conrad’s Heart of Darkness. More precisely, it attempts to study the relationship between imperialism as a policy of extending power through force and manipulation and narcissism as a psychological condition characterized by greed, abuse and deceit. It essentially aims at showing how the environmental conditions at the period of intensified imperialistic expansion from the latter half of the nineteenth century until the outbreak of WWІ paved the way for creating a narcissistic environment which both encouraged and justified imperialism. Narcissism in Heart of Darkness is essentially displayed by the character Kurtz. Therefore, this article tries to examine how the ideology of white supremacy, moral decline that characterized the period along with Friedrich Nietzsche’s philosophical concepts which stressed the individual’s instinctual desire for grandiosity left the West vulnerable to abusive power and eventually contributed to turning Kurtz into a narcissist imperialist. ملخص يقترح هذا المقال دراسة النرجسية كحالة نفسية وثقافية في عصر الإمبريالية في رواية قلب الظلام لجوزيف كونراد. يهدف هذا المقال بشكل أساسي لدراسة العلاقة بين الإمبريالية كسياسة أيديولوجية تهدف لزيادة السلطة والهيمنة والنرجسية كحالة نفسية تتميز بالجشع والسيطرة والتلاعب. في هذا المقال نحاول إظهار كيف أن الظروف البيئية خلال فترة التوسع الإمبريالي مهدت الطريق لخلق بيئة نرجسية وساهمت في تشجيع توسع الإمبريالية وتبريرها. يتم عرض النرجسية في رواية قلب الظلام من خلال شخصية كورتز التي يبدو أنها تظهر سمات الشخصية النرجسية. لذلك، فإن هذا المقال يحاول شرح كيف أن أيديولوجية تفوق العرق الأوروبي الأبيض والانحدار الأخلاقي الذي ميز تلك الفترة بالإضافة إلى المفاهيم الفلسفية التي طورها فريدريك نيتشه والتي ركزت على رغبة الفرد في العظمة جعلت الغرب عرضة للجشع والسلطة والانحطاط، وبالتالي ساهمت في تغذية شعور كورتز بالعظمة وتحويله إلى إمبريالي نرجسي. Résumé Le présent article propose d’étudier le narcissisme en tant que condition psychologique et culturelle normalisée à l’ère de l’impérialisme dans le roman de Joseph Conrad, Au Cœur des Ténèbres. Plus précisément, il vise à étudier le lien entre l’impérialisme en tant que doctrine d’expansion et de domination, et le narcissisme en tant que condition psychologique caractérisée par l’avidité, l’abus et la manipulation. Il vise essentiellement à montrer comment les conditions environnementales au cours de la période d’expansion impérialiste ont contribué à la création d’un environnement narcissique qui a à la fois encouragé et justifié l’impérialisme. Dans le roman Au Cœur des Ténèbres, le narcissisme se manifeste essentiellement à travers le personnage de Kurtz. Par conséquent, cet article tente d’expliquer comment l’idéologie de la suprématie blanche, le déclin moral qui a marqué l’époque ainsi que les concepts philosophiques développés par Friedrich Nietzsche, qui mettaient l’accent sur le désir de grandeur, ont laissé l’Occident vulnérable à l’avidité de pouvoir et ont conduit Kurtz à devenir un impérialiste narcissique.